Het levensverhaal van Christiaan van Kaam.
Hij zag, zo zegt dan de geschiedschrijver plechtig, het levenslicht op 23
december 1925 te Steenbergen. Hij is altijd een echte West-Brabander gebleven
hetgeen het succes van zijn loopbaan en optreden voor een groot gedeelte ook
verklaart. Hij volgde de Mulo en haalde de diploma's A en B. 1 oktober 1942 tr<
hij in dienst van de provinciale voedselcommissaris te Steenbergen; 1 juli
1943 bij de P.T.T., kantoor Roosendaal. Een aantal maanden is de heer van Kaam
daar tussenuit geweest, heb ik hem vaak horen vertellen, in verband met de
oorlog, is ondergedoken geweest, maar dat horen we misschien straks nog wel
in geuren en kleuren. 1 juni 1945 gemeente Roosendaal, afdeling bevolking;
1 januari 1948 gemeente Oud- en Nieuw Gastel, administratieve wetten; 1 okto
ber 1948 wederom Roosendaal, afdeling algemene zaken; 16 maart 1951 Oudenbosch
afdeling financiën en onderwijs. Intussen vakstudies: gemeente-administratie I
archiefverzorginggemeente—financiën en studie staatsinrichting MO.
In de raadsvergadering van 30 december 1955 in Woensdrecht, is dan de heer
van Kaam benoemd tot secretaris met ingang van 1 maart 1956, met zoveel tegen
zoveel stemmen. Weet u het nog wethouder Bogers? U was er bij, u weet hoe het
gegaan is, u kent iets van de achtergronden, misschien wilt u ons nog wat ver
tellen omdat u de enige bent die dat toen allemaal heeft meegemaakt. Dan kunt
u ons mogelijkerwijze het geheim (zo niet van Soestdijk, dan toch van Woens
drecht) onthullen, alhoewel er na dertig jaar niet zoveel geheims meer aan zal
zijn.
Nu zou ik moeten gaan schilderen, mijnheer van Kaam, wat u en hoe in die
dertig jaar allemaal gedaan hebt sinds die benoeming een feit is geworden,
zoals ik dat verteld heb bij uw zilveren ambtsjubileum, aan de hand van de
wettelijke en feitelijke taken van de gemeente-secretaris. U zult zich dat
ongetwijfeld nog wel enigszins herinneren, maar dat alles staat al in de
notulen van de buitengewone raadsvergadering van 6 maart 1981. Ik zou maar in
herhaling vallen. Bovendien zijn de meesten die toen aanwezig waren gelukkig
nu ook weer present. Ik doe dat dus niet, maar lees in de plaats daarvan een
brief voor die ik vorig jaar juni heb geschreven.
"De heer van Kaam werd per 1 maart 1956 benoemd tot secretaris van de gemeente
Woensdrecht al waar tot dan toe het ambt van secretaris door de burgemeester
werd bekleed. Het inwonertal van deze gemeente nam tussen 1956 en heden toe
van 5280 tot 9950; het aantal woningen van 1160 tot 3450. Het functioneren var
de heer van Kaam werd gekenmerkt door een zeer grote persoonlijke inzet, welke
van hemzelf vele jaren aanzienlijk meer dan de normale werktijd vergde en
waarvan op zijn medewerkers een uitgesproken stimulerende werking uitging.
Voor tal van voorzieningen heeft hij zich persoonlijk sterk ingespannen, b.v.
grondverwerving voor uitbreidingsplannen (na veelvuldig huisbezoek heeft hij
honderden koopcontracten voorbereid) woningbouw (het verkrijgen van contingen
ten, contacten met aspirant-bouwers, oprichting van de Woningstichting Woens
drecht) openlucht zwembad subsidieverwerving en planopzet) subsidieverwerving
en planopzet voor nieuw gemeentehuis en begeleiding van de bouw en inrichting,
bibliotheek (stichting van filiaal van Bergen op Zoomse bibliotheek Erasmus,
later oprichting Stichting Openbare Bibliotheek Hoogerheide) onderwijsvoor
zieningen o.a. een grootscheepse schoolgebouwenruiling. Zonder overdrijving
kan worden gesteld dat de heer van Kaam de hand heeft gehad in alle voorzienir
gen welke in zijn tijd alhier tot stand zijn gekomen. Hij onderhield nauwe
contacten met tal van buitengemeentenjke ambtelijke instanties, wier mede
werking voor het realiseren van gemeentelijke voorzieningen vereist was. Onder
zijn leiding werden de gemeentelijke organisatie en administratie steeds aan
gepast aan de daaraan gestelde evoluerende eisen; tal van verordeningen en
regelingen werden door hem ontworpen. Hij voerde als hoofd van de secretarie
een evenwichtig personeelsbeleid; hij heeft zich steeds zorgvuldig van het
bedrijven van politiek onthouden.
