En u hebt het genoegen mogen smaken, als schepper van de idee, dat de voor
standers hebben overmocht»
En wij verheugen ons er op mijnheer Burger, dat u straks uitvoering wil geven
aan uw voornemen in een rede ons nog dieper deelgenoot te maken van uw staat
kundige inzichten»
U, mijrheer Burger, bent in uw leven iets begonnen, en u hebyaf mogen maken»
Dat is op zich-zelf een groot voorrecht»
Dat is meer dan velen van hun werk in dit leven mogen zeggen»
U hebt in uw arbeidzaam leven de finishing touch aangebracht»
Dat heb je, met avontuurlijke, moedige, vrijgevochten jongens.
Die herkennen de plaatsen waar hun mogelijkheden liggen en buiten die uit»
Hun hele omgeving heeft daar profijt van» Trekt zich daaraan op»
En naarmate de geest die dat beheerst groter is, is ook hun horizon wijder,
die, in het geval van mr.Burger zo wijd is geworden, dat zij ons hele land
omvat»
En daar zijn wij trots op.
Dat dat kleine stadje aan het Hollands Diep die grote zoon heeft voortgebracht»
De Raad van State heeft in ons land het odium van het lichaam dat in een
bundeling van kennis, ervaring, rust en bezonkenheid door zijn rechtsvormende
arbeid, gestalte geeft aan datgene wat op het gebied van het openbaar bestuur
als wezenlijk leeft in het rechtsbewustzijn van ons allen»
Wij, het Nederlandse volk, vroegen u, van dat lichaam deel te willen uitmaken»
U geniet daarbij nog een geestelijke en lichamelijke gezondheid die u in
staat stellen te ervaren dat het werk waaraan u begonnen is, ook door u
wordt afgemaakt en straks door jongeren wordt verder gedragen, steeds ver
anderend van vorm en wisselend van inhoud, al naar gelang onze maatschappe
lijke en staatkundige structuren veranderen» Dat staat nooit stil»
En de man die die vonk in zich zag ontvlammen was een Willemstadter,Jaap
Burger, een eenvoudige jongen,nu, zoals wij hem kennen, nog zonder kapsones
en recht door zee.
Een man ook die Willemstad niet is vergeten»
Mr.Burger is vaak hier aan te treffen»
Hetzij dat hij zich ontspant in de watersport, hetzij dat hij de contacten
met zijn oude stadgenoten onderhoudt»
U bent niet van uw geboorteplaats vervreemd, ondanks de omstandigheid dat
het leven u soms wel heel ver van Willemstad voerde»
En het gemeentebestuur van Willemstad nam enige tijd geleden een besluit
waaraan ik thans temidden van de raad, uw kennissen en vrienden en een tal
rijk publiek •uitvoering mag geven"»
Vervolgens overhandigt de voorzitter de heer Burger de erepenning in goud met
bijbehorende oorkonde»
Aan mevrouw Burger overhandigt de voorzitter een fotocopie van de geboorte
akte van haar man»
De heer Burger zegt het gebaar van de gemeente Willemstad bijzonder te
waarderen. Men is des te gevoeliger voor zo*n onderscheiding, wanneer deze
uit je eigen omgeving komt»
Dan haalt hij enige jeugdherinneringen op»
De heer Burger vindt het merkwaardig dat het overwegend confessionele plaatsje
Willemstad twee socialistische ministers heeft voortgebracht» Een verklaring
heeft hij er echter niet voor» In Willemstad is hij nooit met politieke
facetten in aanraking geweest. Zeker 20 jaar v66r de grote politieke
doorbraak, waarbij het vanzelfsprekend werd dat iedereen naar eigen over
tuiging zijn politieke partij kon kiezen, was hij al tot de konklusie ge
komen, dat hij niet moest kiezen voor de kon fessionele politiek. Vanaf
het begin stond het voor hem vast, dat konfessionele politiek een gevaar
was voor de kerk en voor de politiek. In 1925 heeft hij de knoop doorge
hakt en gekozen voor de S»D.A»P. Of dat toen al verstandig en verantwoord
was is de vraag, maar hij heeft er nooit een seconde spijt van gehad»
Verder zegt hij, dat hij nooit heeft "geêlleboogd", maar dat de hoge
posities steeds op hem zijn afgekomen» Daar is hij bijzonder dankbaar voor»
