1
-6-
Vanaf het eerste moment stapte de burgemeester er helemaal in.
Onderweg naar huis kwam men al pratende tot de conclusie, dat als
de burgemeester zo geïnteresseerd bleef, het wel goed zat. Hi j
kan echt verklaren, dat bij het groeien der tijd de belangstel
ling niet is verflauwd, integendeel, die is steeds meer toegenomen.
Alles wat de burgemeester in Steenbergen aantrof of zag nam hij
in zich op en de resultaten zijn er dan ook naar. Bescheiden als
hij is pleegt de burgemeester bij complimenten te zeggen: "Dat
heb ik niet gedaan, dat hebben we met z'n allen gedaan."
Iemand moet echter de motor en drijfveer zijn. Er zijn veel zaken
geweest, waar de burgemeester zich met hart en ziel achtergesteld
heeft en hij kon het zo goed verkopen, dat de gemeenteraad het
er mee eens was.
In het college van burgemeester en wethouders heeft hij zich
doen kennen als een uitermate goed voorzitter. Steeds hield hij
de zaken goed in de hand en deed dat op een manier, die iedereen
het volle pond gaf. Soms wel eens meer dan dat en dat gold ook
voor de raad. Men kreeg de volle gelegenheid zijn inbreng te geven.
Spreker gelooft, dat de pers het juist stelde, nl, de op
volger zal van heel goede huize moeten komen om de heer van der
Meer te verbeteren of zelfs op dit gebied te evenaren.
In de raad is het voor de burgemeester wel eens moeilijk ge
weest om te bepalen hoever de discussies konden gaan, waar is het
nog zakelijk, waar wordt het persoonlijk. Spreker prijst zich gelukkig
en de burgemeester zichzelf waarschijnlijk ook, dat ondanks de steek
spelletjes en de enkele probleempjes, de burgemeester het inzicht en
juiste gevoel had om de mensen ongemerkt weer op het juiste spoor te
brengen en scherpe kantjes bij te schaven. Bij zijn weten heeft de
burgemeester nooit iemand het woord behoeven te ontnemen. Bij het
nemen van moeilijke beslissingen schroomde hij niet om onpopulaire
zaken met verve te verdedigen, wetende dat het moest gebeuren.
Doorzijn tactisch inzicht wist hij de raad mee te krijgen.
Zoals de laatste dagen al zo dikwijls is gezegd wil hij ook
nu aanstippen de gave van het woord, die zo sterk in de burgemeester
aanwezig is. Altijd wist hij het juiste woord en de juiste toon te
vinden om de mensen zijn gedachten en mening over te brengen. Dat ging
zowel voorbereid als onvoorbereid en of het nu een raadsvergadering,
een commissievergadering, toespraken bij jubilea en uitreiking van
onderscheidingen, openingen, enz. betrof. Spreker gelooft,, dat het
aantal redevoeringen en speeches niet meer te tellen zijn.
Zal ook de manier van werken en het benaderen van de mens niet ooi
zaak zijn van het geringe personeelsverloop bij de gemeenteraad en
het ambtelijke apparaat.
Het is wel typisch, dat in de burgemeestersperiode van der Meer
er één secretaris was, één hoofd afdeling financiën, twee hoofden
sociale zaken, twee hoofden algemene zaken, twee directeuren gemeente
werken en - vooral - in totaal maar vijf wethouders, waarvan er dan
nog twee alleen de eerste vier maanden hun zittingsperiode uitdienden.
In al die bijna 20 jaar is de raad nimmer totaal in samenstelling
veranderd
Jammer is het, dat, twee dames, mejvan Eekeren en van der Wielen
slechts gedurende één zittingsperiode deel van de raad uitmaakten
en daarna helemaal niet meer.
