vrij veel voorkwam» Pas door de gemeentewet van Thorbecke in 1851
kwam hierin verandering.Toen kreeg de raad het benoemingsrecht van de
secretaris en werd er een verbod in de gemeentewet opgenomen van een
nauwe familierelatie tussen de burgemeester en de secretaris.Boven-
dien kwam er een minimum leeftijd van 23 jaar.
Die eerste gemeentesecretaris: Cornelis Jacobus Voeten was; 20 jaar
toen hij secretaris werd en hij heeft die functie 40 jaar vervuld tot
1853* Toen werd hij opgevolgd door zijn zoon: Jozef Voeten, kleinzoon
van de eerste burgemeester. Die tweede secretaris was net als zijn va
der tevens ontvanger, totdat de raad in 1869 besloot beide ambten te
scheiden. Jozef Voeten nam toen ontslag als secretaris, welke functie
hij toen 16 jaar had vervuld maar hij bleef ontvanger. Vermeldenswaard
in dit verband is de typering die Anton van Duinkerken van deze secre
taris gaf. Jozef Voeten was getrouwd met Johanna Dekkers.Zij hadden een
zoon die voor priester studeerde op het groot-seminarie in Hoeven.
Daar stierf deze jongen op 24-jarige leeftijd.Aan deze zoon wijdde
Anton van Duinkerken een uitvoerige beschouwing in zijn boek ^'Neder
landse vromen in de nieuwe tijd". Dat boek verscheen in 1941, begin
van de oorlog. Van Duinkerken zegt van deze jongeman: dat hij bijzon
der vroom was en hij was tevens een der schranderste theologanten van
het seminarie die steeds met de meeste prijzen wegging. En van de va
der van deze jongeman - de tweede secretaris van Rucphen dus en daar
gaat het hier om zei van Duinkerken: hij was een eenvoudige,brave
menso Een typering in drie woorden die de man ten voeten uit tekende.
Als derde in de rij van secretarissen werd in 1869 Johan van Nispen
aangesteld. Hij vervulde deze functie gedurende 18 jaar en stierf op
44>-jarige leeftijd in 1887. Zijn naam wordt op de dag van vandaag in
Rucphen met ere genoemd. Hij was namelijk oprichter en tevens eerste
voorzitter van de hamonieNederland en Orenje, die 5 jaar geleden in
1980 haar eeuwfeest vierde en die afgelopen zaterdag als het grootste
en best-spelende muziekcorps uitkomend in de ereafdeling - de eerste
prijs won in successie van het gemeentelijk muziekconcours, en met
als huidige voorzitter onze oud-wethouder H.v. Oosterbosch,hier aanwezig.'
Ook mag in dit verband - want de secretaris staat nu hier centraal -
worden genoemd de kleinzoon van Johan van Nispen die ook gemeentesecre
taris werd, nl.Stan van Nispen, tot voor kort gemeentesecretaris van
Willemstad.Hij zal zich vandaag zeker laten zien.
Als vierde secretaris trad na de dood van Johan van Nispen de Sprunde-
laar Rinus van de Riet aan.Hij was secretaris van 1887 tot 1907, 20
jaar dus. En ook hier valt te melden dat zijn zoon gemeentesecretaris
werd, nl. Sjef van de Riet,gemeentesecretaris van Groenlo,later burge
meester van Staddaarbuiten.
In 1907 werd van de Riet opgevolgd door A.v.d.Wildenbergh die secreta-
ris bleef tot 1924, dus 17 jaar.
En toen kwam de heer C.A.Theeuwes uit Gilze naar Rucphen. Nog maar
26 jaar oud werd hij als zesde secretaris in de rij van gemeentesecre
tarissen van Rucphen benoemd. Zeer velen, hier aanwezig, hebben hem
nog gekend. Bijna 40 jaar heeft hij het ambt van secretaris vervuld en
in bar moeilijke tijden, zoals de grote werkloosheid in de dertiger
jaren, die de gemeente op de rand van de afgrond bracht. De raad be
sloot toen en bloc af te treden omdat er geen cent meer in kas was en
de gemeente wegens financiële noodlijdendheid onder het medogenloos
regiem van de rijksaccountant kwam. Alle subsidies werden afgeschaft.
Alle uitgaven - voor zover niet verplichtend - werden zo laag mogelijk
geraamd en de inkomsten werden zo hoog mogelijk opgevoerd. Toen de ge
meente een dossierkast moest aanschaffen was er geen geld voor. Een
verzoek daartoe kwam via de provincie en binnenlandse zaken terug: we
moesten de zaak maar op een andere manier oplossen.
Gelukkig was burgemeester van Buitenen inspecteur van de werkverschaf
fing. Er is toen een dossierkast op kosten van de werkverschaffing aan
gekocht. Er was in Rucphen een barre armoede. Bij deze financiële moei
lijkheden kwamen voor Theeuwes nog de oorlogsjaren l940-1945o
