5.
Toespraak Edelachtbare heer burgemeester,
wethouder Vandaag is het de dag, waarop uw 21-jarige ambtsperiode in Oud- en
Vrolijk. Nieuw Gastel wordt afgesloten en het past om u op de eerste plaats
namens mijn collega, de gemeenteraad, de gemeentesekretarishet gemeen-
tepersoneel en alle ingezetenen te danken, voor alles wat u in deze jaren
voor het welzijn van onze gemeente hebt gedaan en voor alles wat u hebt
tot stand gebracht.
Op een dag als deze duikt de mens terug in zijn herinneringen en beseft
hoe vlug alles in dit leven voorbijgaat.
De herinneringen van de laatste 20 jaren zijn zo menigvuldig, er is
reeds zoveel over gezegd en geschreven, dat wij met een kort overzicht
moeten volstaan.
Wij herinneren ons de tijd vlak voor 194-0, toen de ene mobilisatie na
de andere volgd.e en toen zoveel jonge mannen onze gemeente moesten ver
laten en de stemming zienderogen slechter werd. Wij herinneren ons, dat
er hier reeds in het najaar van 1939 een Vrijwillige Burgerlijke Dienst
v erd opgericht, dat lijsten werden opgesteld van onze woningen om - als
het ooit nodig mocht zijn - vluchtelingen te kunnen ontvangen. 1 april
194-0 was het bestuur met alles gereed en hoopte, dat alles in de archie
ven opgeborgen zou kunnen worden. Rond die tijd kwam uw benoeming als
burgemeester der gemeente Oud-en Nieuw Gastel, als opvolger van wijlen
burgemeester Mastboom.
150 jaren lang waren het Gastelaren geweest, die de gemeente bestuurd
hadden. U was de eerste niet-G<astelaarNiettegenstaande dit alles was
1 mei 194-0 voor ons een stralende dag. Uw installatiedag was de laatste
feestdag, die we voorlopig zouden vieren. V'ij vergaten de miseiies van
de tijd, maar tien dagen later, nog voor uw gezin zich hier had gevestigd,
brak de oorlog uit en begon de grote verwarring
De oorlog trok een grote streep daar al uw gemaakte plannen; heel andere
problemen, dan die, waarvan u gedroomd had, kwamen aan de orde en vroegen
om een oplossing.
En zo zou het blijven, vijf jaar lang. Het is herhaalde malen gezegd
en geschreven, elke gemeente zat ineens tot over de oren in de proble
men. Het was allemaal even ongewoon voor de burgemeester. Wethouders
en gemeenteraad waren uitgeschakeld.
Vluchtelingen waren er al de eerste dag, de daar juist genoemde lijsten
kwamen goed van pas. Weldra eiste de luchtbeschermingsdienst, de brand
weer en zoveel andere zaken de aandacht op, U hebt ons in die jaren er
door gehaald, niettegenstaande vele moeilijkheden, die ik persoonlijk als
adjunct-commies ter gemeentesekretarie heb meegemaakt en waarop ik liever
niet inga. U hebt de belangen van onze gemeente en van onze ingezetenen
naar best vermogen behartigd en wij mogen wel zeggen, dat wij er hier in
ons dierbaar Oud-en Nieuw Gastel tijdens die ellendige oorlogsjaren goed
vanaf gekomen zijn.
De bevrijding kwam, het dorp Oud-Gastel bleef voor vernieling gespaard,
maar er vielen betrekkelijk veel slachtoffers onder de burgerbevolking,
doch in Stampersgat waren de vernielingen ontzettend groot en naakten
de bewoners ellendige dagen mee.
U kwam na de oorlog voor de zware taak van de wederopbouw te staan.
De woningbouw, de wegen - onder uw voorganger totaal verwaarloosd -
het bedwingen van onze oude vijand, het water, alles moest zijn beurt
hebben. Deze wederopbouw gaat nog altijd voort en al kunt u bogen op een
totstandkoming van een groot aantal woningwet- en premiewoningenuw
opvolger zal in deze lijn zeer zeker verder moeten werken.
Wij herinneren vandaag gaarne aan hetgeen is geschied.
Voor de geallieerde gesneuvelden, waaraan wij onze bevrijding te danken
hebben, is te hunner nagedachtenis een monument opgericht; onze eigen
gevallenen, zowel militairen als burgers werden vereeuwigd op twee mar
meren platen, die in de gan,<" van ons nieuw gemeentehuis zijn aangebracht
en dat na veel strubbelingen door uw doorzettingsvermogen onlangs tot
stand kwam en dat een fraaie en waardip;e plaats is geworden voor al die
genen, die er hun arbeid in verrichten.
