VERGADERING VAN DE GEMEENTERAAD
op Donderdag 22 November 1951
des namiddags 5 uur.
Voorzitter is de Edelachtbare Heer H.J.M. Hofland, burgemeester.
Tegenwoordig zijn de leden: P. Verholen, L.P. Vrolijk, H. Luijten, J. Vreug
de, A. van Rijsbergen, W. Vissenberg, P.P. CorstjensG.H. Theunisse, G.J.J.
HürxkensJ.M, Roosendaal, P.A. Akkermans, L.C. Moerings en P.J.B. Uitdewil-
ligen.
Secretaris is P.A. van Onzenoort.
In de raadzaal hebben plaats genomen de Heer H.J. van Mechelen, gemeentese
cretaris, zijne echtgenote en kinderen.
De Voorzitter opent de vergadering om tien minuten over vijf met de Christe
lijke groet en stelt aan de orde de herdenking van het feit dat het ambt van
gemeentesecretaris op heden gedurende honderd jaar is vervuld door de fami
lie van Mechelen in de personen van J. van Mechelen, N.A. van Mechelen en
H.J. van Mechelen, respectievelijk vader, zoon en kleinzoon.
Hij houdt hierna de volgende toespraak:
Heren leden van de Gemeenteraad en Gemeentesecretaris, Mevrouw en kinderen.
Toen deze zomer het 100-jarig bestaan van de gemeentewet werd herdacht, is
tevens de eerste steen gelegd voor de herdenking waartoe ik Uw raad op heden
gemeend heb bijeen te moeten roepen. Door de gemeentewet van 1851 is name -
lijk ook ingevoerd de functie van „gemeentesecretaris". Het is dus zo dat
elke gemeente sinds 1851 ook een gemeentesecretaris heeft. Dat is dus niets
bijzonders. Wel bijzonder is de omstandigheid dat deze functie in deze ge -
meente gedurende 100 jaren door een lid van dezelfde familie in rechte lijn
is vervuld. Het is namelijk vandaag juist 100 jaren geleden dat de heer Jan
van Mechelen, de grootvader van onze tegenwoordige gemeentesecretaris als
gemeentesecretaris hier in Oud Gastel in functie trad.
Dit feit, gezien in de bijzondere verdiensten, die, zowel de grootvader Jan
van Mechelen die van 1851 tot 1897» als de vader Nicolaas van Mechelen, die
van 1897 tot 1921, en de kleinzoon onze huidige gemeentesecretaris H.J. van
Mechelen, die vanaf 1921 deze functie vervult, voor deze gemeente hebben ge
oogst, is voor mij aanleiding geweest deze gelegenheid aan te grijpen om in
de Heer H.J. van Mechelen tevens zijn vader en grootvader te huldigen in
deze vergadering van Uw raad.
Wanneer wij teruggrijpen in de notulen van de gemeenteraad van voor 100 ja
ren, dan zien we dat voor de benoeming van de eerste gemeentesecretaris nog
al v/at deining was ontstaan in de gemoederen van de raadsleden die hun can-
didaat niet benoemd zagen, omdat zij de meerderheid van stemmen niet konden
behalen. Het was zelfs z<5, dat deze minderheid enkele raadsvergaderingen
niet wenste bij te wonen. Doch het hielp allemaal niets want de Heer J. van
Mechelen was gekozen en bleef op zijn post. In de notulen van 6 December
1851 wordt hij geschetst als een jong, braaf en oppassend mens, behorende
tot ene notabele burgerfamilie dezer gemeente, wiens vader reeds vele jaren
lid en assessor der gemeente was. Vanzelfsprekend gaf de functie van gemeen
tesecretaris in die tijd nog niet véél besognes. Het was slechts een bij -
baantje dat betaald werd met 100,per 1000 inwoners, hier dus 500,
vanwege de 5000 inwoners die Gastel toen telde. Het salaris van de burge -
meester bedroeg toen 200, dat van de gemeenteontvanger 150, De
wethouders genoten 20,per jaar vast en 60,presentiegeld samen.
De plaatselijke begroting beliep in die tijd het kapitale bedrag van
5.000,--.
Het gemeentepersoneel bestond uit de Secretaris, de ontvanger, 2 veldwach -
ters2 klopwachters (nachtwakers) en 1 armsgeneesheelmeester
Ofschoon de werkzaamheden niet omvangrijk waren, heeft de eerste gemeentese
cretaris het toch niet gemakkelijk gehad, want achtereenvolgens werden tot
burgemeester benoemd 5 leden van de partijdie niet tot zijn benoeming had
meegewerkt. Deze partij kreeg toen nog de meerderheid in de raad doordat de
Wethouder H. Bus moest bedanken omdat zijn zwager de heer J. Mastboom tot
burgemeester werd benoemd. De andere partij komt nu in de oppositie en de
secretaris komt daardoor in een moeilijke verhouding te staan. Ondanks alles
