- 35 -
U hebt natuurlijk gedoeld op dat gewest. Ik kan u geruststellen. Ik kan
u zeggen dat Commissaris van der Harten een wijs man is. Hij heeft alleen
maar tegen mij gezegd: "Burgemeester, zorg dat u uw dienende functie
waar maakt". Dat is de enige opdracht van Commissaris van der Harten.
Ik dank u voor uw woorden en vooral,in u, de raad, die mij met
eendracht tegemoet is getreden. Dat heeft mij bijzonder getroffen.
Eendracht, heeft Vondel gezegd, is het zout, dat huis en stad in
wezen houdt.
Hartelijk dank.
Deken Sterkens en pastoor Mouwen. Het silhouet van Etten-Leur wordt
door vele kerktorens bepaald. En dat zal ook zo zijn met de gemeenschap
terplaatse. De kerk speelt een belangrijke rol en ook de geestelijke
waarden, waaraan in deze tijd van dreigende werkloosheid steeds grotere
behoefte zal zijn.
Pastoor Mouwen, pionier voor Etten-Leur, die in de vijftiger jaren al
een groot aandeel heeft gehad in het bewustmakingsproces van Etten-Leur
voor de werkloosheid. Die pioniersgeest blijft ons en mij voor ogen staan
Collega Merkx. Veel zou ik tot u willen zeggen, maar dat doe ik dan
liever in het obscure gezelschap van burgemeesters. IJ hebt gesproken over
de banden die er zijn met Breda. De familiebanden. Ik mag u nog zeggen,
dat mijn grootvader zelfs lid was van de gemeenteraad van Breda. Dan zijn
er ook nog historische banden tussen uw Breda en Etten-Leur. U hebt er
zelf op gezinspeeld: Het Turfschip. Maar u hebt niet precies verteld
wat ermee aan de hand was en sommigen van u zullen misschien nog niet
weten, dat in 1590 uit Leur vertrok het turfschip naar Breda en Breda
met een list, zoals u zelf al verteld heeft, overweldigde. En nu zouden
mensen kunnen denken, dat dat symbool, dat feit, gebruikt zou kunnen
worden door verkeerd denkenden, in de huidige problematiek. Die angst,
dames en heren, zult u niet behoeven te hebben, nu ik dagelijks herinnerd
zal worden aan dat turfschip, dat een plaats zal krijgen hier op de
burgemeesterskamer.
Breda, een veelzijdige stad, is voor Etten-Leur onmisbaar in het wervende
klimaat, waarover onlangs ETI-directeur Kurstjens nog gesproken heeft.
Ik hoop van harte,dat ik u veelvuldig zal ontmoeten, zoals ik dat reeds
op een afstand mocht doen in uw belangrijke werk voor de V.N.G. en als
voorzitter van het Genootschap.
Ik heb het hele grote genoegen mogen hebben om in de nabijheid van heel
grote burgemeesters, als Van der Lee en Geukers te mogen zijn en werken.
Het doet me een groot genoegen, nu weer in de buurt van een andere grote
burgemeester Merkx te mogen zijn en werken en uiteraard daarvan veel te
mogen leren. Ik dank u wel.
Dan, burgemeester Twaalfhoeven (en wanneer wethouder de Bruijn deze naam
wil laten corrigeren) ja, dat weet ik wel, maar hij heeft dat zo voor
mij beschikt en nu geloof ik dat ik dan u nu voortaan maar zo zal noemen.
Ik heb begrepen, dat we o.a. met uw gemeente een vliegveld exploiteren.
Dat belooft in ieder geval, dat we er samen nog eens uit zullen vliegen,
alhoewel ik zojuist van u gehoord heb, dat u mij een parachutistencursus
hebt aanbevolen. Nu ben ikzelf een officier van de landmacht en ik heb
me nooit zo bijzonder bekwaam in de lucht gevoeld. Maar ik heb een schoon
broer, die een oud-commando-officier is en daarvoor hier in de buurt is
opgeleid en die nu een van de grote adviseurs is van Minister-president
den Uyl, voor buitenlandse zaken en defensie. Nu had ik al gedacht, dat
minister president den Uyl eigenlijk wel een parachutist nodig had. In
dit verband zou ik u willen vragen deze cursus aan mijn schoonbroer te
mogen doorschuiven.
