- 34 -
Wij zijn eigenlijk nog steeds een beetje beduusd van de plotselinge
benoeming en de ongewone haast, waarmee het een en ander gepaard ging.
Natuurlijk wisten we wel dat eens het tijdstip van afscheid nemen zou
komen. De gaven van hoofd en hart, die u door Gods genade gegeven zijn,
zijn in een zodanige mate aanwezig, dat een afscheid logisch te voor
spellen was. Maar de mens is een eigenaardig wezen, in die zin, dat
hij vaak hoopt, tegen beter weten in, omdat het hart dikwijls sterker
is dan het verstand. Een grote troost voor ons is, dat wij toch nog
vele jaren hebben mogen profiteren van uw kunnen en willen.
Voor wat betreft het streekgewest Kempenland liggen uw bijzondere
verdiensten in het feit, dat u de intergemeentelijke samenwerking
vorm en gestalte hebt gegeven. In de 29 raadsvergaderingen en de
79 dagelijks-bestuur vergaderingen zijn de 9 Kempengemeenten onder
uw leiding naar elkaar toegegroeid in een verband, dat wij nu beslist
niet meer zouden willen missen.
De vaststelling van het intergemeentelijk struktuurplan, die in de
laatste fase is aangekomen, zult u niet meer meemaken, maar het plan
zal wel heel duidelijk uw signatuur dragen.
Burgemeester Houben, veel dank voor al hetgeen u voor Kempenland deed,
maar meer nog echter voor de manier, waarop u het deed n.l. collegiaal,
rustig, weloverwogen, in teamverband open en begrijpend.
Ik kan u zeggen, dat wij een fijne bestuurstijd onder uw leiding hebben
gehad, waarin veel tot stand is gekomen. Wij nemen afscheid van u,
noodgedwongen, omdat het hele leven een aaneenschakeling is van afscheid
nemen van mensen, van situaties, van dingen.
Tot de mensen van Etten-Leur zou ik willen zeggen, op z'n Kempisch:
"Gij krègt ne goeje en ne schone mens. Zorgt er goed veur en bent er
wel zuinig mè, anders kommen we'm terug haolen".
Etten-Leur, van harte proficiat met deze burgemeester.
Burgemeester van harte proficiat met Etten-Leur.
Kempenland wenst u, uw gezin, uw werk en Etten-Leur Gods rijkste zegen."
Na het applaus heropent wethouder de Bruijn de openbare raadsvergadering en
draagt tevens de voorzittershamer aan burgemeester Houben over, voor het
verder leiden van de vergadering.
Deze richt zich vervolgens met de volgende woorden tot de aanwezigen:
"Dames en heren, ik zal het heel kort maken, want teveel is er gezegd
over burgemeester Houben.
Heel hartelijk dank, loco-burgemeester de Bruijn en gemeentesecretaris
Snijders voor uw vriendelijke woorden.
Ik zou alleen nog tegen gemeentesecretaris Snijders willen zeggen,
naar aanleiding van diens attenderen op het persbericht, waarbij ik het
etiket "missionaris" krijg opgeplakt, dat ik ervan overtuigd ben hier niet
naar een ontwikkelingsland te zijn gekomen. Wees dus gerust. En wat betreft
dat roken. Wellicht zal ik toch nog wel eens een zware pijp roken, maar
dat zal dan op een heel vriendelijke en prettige manier gaan. Ik dacht
dat wij het samen zeker goed zullen kunnen vinden.
Mevrouw Jacobs, Toen ik de samenstelling van de raad onder ogen kreeg,
zag ik dat drie leden naar de naam Luijkx luisteren. Voor iemand uit
Luijksgestel waarlijk een verrassing. Maar, zoals u zelf al gezegd hebt,
die verrassing was nog groter, toen ik daar ook de namen van drie vrouwen
aantrof.
Eigenlijk is deze verrassing weer een bewijs, dat nog steeds te weinig
vrouwen aan het bestuur willen deelnemen.
U heeft zich afgevraagd: "Welke opdracht heeft de commissaris aan u
gegeven?"
