- 18 -
waarmede de gemeenschapsbelangen van Etten-Leur en van andere
gemeenten in dit grensgebied allerminst worden gediend.
Om een mogelijk misverstand te voorkomen:
de gemeenteraad van Etten-Leur is niet wars van samenwerking, ik
zou haast zeggen, integendeel!
Wij zijn reëel genoeg te erkennen, dat ondanks sterke argumenten
de totstandkoming van één gewest West-Brabant voor de eerstkomende
jaren weinig kans maakt en dat wij dus vooralsnog ons beleid mede
op het bestaan van beide streekgewesten zullen moeten afstemmen.
Wij menen echter allereerst te moeten blijven aandringen op een
breed West-Brabants instituut, waarin de grote West-Brabantse
problemen volwaardig behandeld kunnen worden. Dit zou na herstruktu-
rering het contactorgaan West-Brabant kunnen zijn.
Daarnaast meent de raad loyale medewerking te mogen vragen voor
redelijke oplossingen, die de dreigende barrière tussen Etten-Leur
en het gebied ten westen daarvan kunnen voorkomen.
Met die zeven centrale punten hebben wij tegenover de Commissaris
onze beleidsproblematiek geschetst. Om illusies te voorkomen: alle
zeven problemen wachten nog steeds op een oplossing, respectievelijk
op een reddende engel. Van die engel is door de raad - in voortreffe
lijke eensgezindheid - een profiel geschetst. De Commissaris en de
Minister van Binnenlandse Zaken hebben de engel ontdaan van zijn
vleugels en stralenkrans en er een mens van vlees en bloed van
gemaakt: mr. Houben, onze nieuwe burgemeester.
Het is niet geheel rechtvaardig om nu al te willen nagaan of deze
deksel op ons potje past. We zullen elkaar beter moeten leren kennen
voordat de vraag echt belangrijk kan worden of met onze profielschets
ook een prent van burgemeester Houben getekend is. Het is echter te
verleidelijk om niet enkele karakteristieke lijnen te penselen, zo
gezegd een mini-contourennota.
Aan onze eerste wens, burgemeester, voldoet u ruimschoots: gehuwd
- dat was de voorkeur van althans een meerderheid in de raad - en
niet ouder dan 50. U bent - bij de intrede in onze gemeente - zelfs
aanzienlijk jonger dan uw twee laatste voorgangers.
Op de tweede plaats zocht de raad een burgemeester met een "juist
begrip voor de West-Brabantse mentaliteit". Het is misschien wel
moeilijker daarvan een goede omschrijving te geven dan zo'n kandidaat
te vinden. In deze tijd van schaalvergroting mogen we niet veronder
stellen dat er een wereld van verschil ligt tussen het geestelijk
klimaat in Oost-Brabant en dat in West-Brabant. Gezien uw funtioneren
in het Kempenland en omstreken ben ik ervan overtuigd dat u de hart
slag van West-Brabant goed zult aanvoelen.
Een ruime bestuurlijke ervaring was de derde eis die de Commissaris
meekreeg. En zie: heel uw jonge leven is nagenoeg gevuld, met de
studie dan wel het daadwerkelijk uitoefenen van het bestuur.
Hoge waarde hecht de raad aan "integriteit en aan het vermogen tot
het scheppen en onderhouden van goede contacten en verhoudingen in
bestuurlijke, politieke en ambtelijke kringen op rijks-, provinciaal
en gemeentelijk niveau". Een hele mond vol. Ziet u het beeld van
de reddende engel oprijzen? Een glimp daarvan kregen we toch te zien
bij het afscheid van de heer Houben in LuijksgestelAlle reden om
erop te vertrouwen dat uw contactuele gaven ook in Etten-Leur tot ont
plooiing zullen komen!
Wij hebben een burgemeester gevraagd met een democratische instelling,
positief tegenover participatie van de burgers en voorstander van een
- uiteraard zinvolle - openheid en inspraak. Het probleemveld van
