- 2 -
Niettegenstaande de gemeente Bergen op Zo om een van de ge
meenten was, waar het snelst een gemeenteraad was verkozen, heeft
het door verschillende omstandigheden maanden en maanden geduurd
voor: dat deze raad in werking kon treden» Het is jammer, dat hier
door de animo en het elan wel een beetje verslapt zijn, te meer
omdat de verkiezing van een normalen gemeenteraad binnen enkele
maanden in het uitzicht is gesteld, zoodat het aan U, leden van_
den tijdelij.ken gemeenteraad,niet gegeven zal zijn, om in uw hui
dige samenstelling gedurende langeren tijd de belangen der ge
meente te behartigen. Sn toch, leden van den tijdelijken gemeente
raad, begroet ik U hier met groote vreugde. Zoo lang toch is de
normale samenspraak tusschen gemeentebestuur en bevolking onder
broken geweest en het is soms droevig te moeten constateeren, dat
er over het algemeen ook slechts een zeer matige belangstelling
voor een dergelijke samenspraak bestaat. Ik doel hier op de vrij
wel algemeene apathie die men op politiek gebied kan constateeren.
Enkele politieke kopstukken beijveren zich om nieuwe vormen en
nieuwe wegen te vinden voor een gezonde en levende democratie,
doch het lijkt soms of een groot gedeelte van de bevolking in den
Duitschen tijd er aan gewoon is geraakt, om over zich te laten
regeeren, zonder een poging te wagen eenigen invloed op dit regee-
ren uit te oefenen. Man volstaat veelal met veel gekanker, met
veel achterdocht en met brieven aan allerlei instanties te schrij
ven, doch er zijn nog slechts weinigen, die zich er weer van be
wust worden, dat in een gezonde democratie, een belangrijk ge
deelte van de bevolking bewust aan politiek moet doen, daar een
algemeene apathie op dit terrein automatisch leidt tot dictatuur.
Het moge de dictatuur van een führer of van een duce zijn, of wel
de dictatuur van het kapitaal of van een proletariaat, het kan ooi
zijn de dictatuur van een ongrijpbare ambtenarij, en ik geloof,
dat deze laatste vorm van dictatuur in Nederland een kans van sla
gen heeft.
Dit alles is slechts te voorkomen, doordat de bevolking zich
positief en welbewust met het staatkundig leven inlaat en weer een
gezonde belangstelling voor het geraeene welzijn ontstaat. Ik hoop,
dat het in werking treden van dezen tijdelijken gemeenteraad, al
is hij ten aanzien van den normalen gemeenteraad aanmerkelijk in
zijn rechten beknot, zal bijdragen om het politieke leven in deze
stad weer wakker te schudden. Ik bedoel niet dat oude tegenstel
lingen weer worden opgerakeld, maar wel. dat de bevolking georga
niseerd meeleeft en het Hare er toe bijdraagt, om de gemeenschap
Bergen op Zoom voort te stuwen en uit te bouwen.
Een van de voornaamste taken, die op uw schouders is gelegd,
bestaat wol in de keuze van de wethouders. Het zij mij vergund om,
alvorens ik deze taak nog iets nader belicht, hier mijnen dank
uit te spreken aan de thans afgetreden wethouders, die gedurende
bijna 10 jaren op intensieve wijze mede de richting en het tempo
van hot gemeentelijk beleid hebben bepaald. Op de wethouders toch
rust een groot gedeelte van de verantwoordelijkheid voor de ge
meentelijke bestuurstaak en het is van uitermate groot belang, dat
voor deze functies personen worden gekozen, die boven de groote
massa uitsteken, zoowel door intelligentie als door grootheid van
karakter en persoonlijk overwicht. Nu door de steeds toenemende
overheidsbemoeiingen, de gemeentelijke apparatuur evenals de ap
paratuur van den staat en van de andere overheidsorganen aanmer
kelijk is uitgebreid, en het gemeentelijk personeel grootendeels
een ontwikkeling dient te bezitten en zoodanige persoonlijkheid
vraagt, dat het voor zijn uitgebreide en soms ingewikkelde' taak
is berekend, moeten aan do stadsbestuurders eveneens eisohen wor
den gesteld, die hen een natuurlijk overwicht over het onder hen
staande personeel verschaffen, of hen ton minste bij dit personeel
niet ver doet achterstaan. Ook de taak van de thans te verkiezen
wethouders is geen aanlokkelijke, aangezien slechts enkele maan
den resten, gedurende welke zij hun taak kunnen uitvoeren, Be
thans te benoemen wethouders kunnen niet do illusie koesteren, dat
zij in dezen korten tijd, die ten dooie nog bestemd moet zijn om
zich in de gemeentelijke zaken in te werken, groote dingen kunnen
prestoeren. Het zal voor hen derhalve een opofferende taak zijn,
die misschien weinig uiterlijk succes zal opleveren.' Daarom dank
ik bij voorbaat hen, die zich voer dose functies ter beschikking
willen - stellen. Ik hoop dat Bergen op Zoom in het nieuwe tijdperk
dat ons thans te wachten staat en waarvan gij op bestuursgebied
V
Cl 0 VOO T "fc 7* pVi-C PT.q «7. "i "3 "h A PP "f: l rl r> o v\r val i n r* o -n \r >n w. r\
