zullen zich mogen afvragen, of het niet gewenscht is, hun
politieke overtuiging op meer verheffende wijze uit te leven.
Wil onze stad bewoonbaar worden voor alle menschen,dan dient
er bewegingsvrijheid te zijn voor iedereen, dan dient elke
overtuiging uitgeleefd en eerbiedigd te kunnen worden, dan kan
er een felle politieke strijd gevoerd worden, maar het dient
een eerlijke afrijd te zijn en het mag niet voorkomen, dat
menschenbekwaam en in staat onze stad mee te besturen,zich uit
het politieke leven terug trekken,omdat ze niet wenschen bloot
te staan aan de grove verdachtmaking en laster, die van zekere
zijde kwistig wordt rond gestrooid. Het is voor het geestelijk
en maatschappelijk welzijn van onze stad van grocte beteekenis,
dat alle staatkundige richtingen zich vrij kunnen ontplooien.
Zoolang dat niet is,zal de politieke trijd steeds een laag
persoonlijk spel blijven van politieke avonturiers, die meer
hun eigen baantje op het oog hebben of persoonlijke eerzucht
willen bevredigen dan het algemeen belang dienen. Politieke
scholing en opvoeding van de massa wordt slechts verkregen,
als deze in vrijheid kan kiezen. En we durven beweren,dat hier
op dit oogenblik andere mannen of vrouwen rond deze tafel
zouden zitten,wanneer niet jarenlange domperstactiek de menschen
zand in de oogen had gestrooid,wanneer niet een jarenlange
domheidsmacht de menschen had beletzelfstandig maatschappelijk
inzicht te verwerven. Het is voor een stad als Bergen op Zoom
een schande,dat een beweging als de sociaal-demokratie,die in
Nederland een kwart deel van de bevolking achter zich heeft,
die een onderdeel is van een wereldbeweging, welke van enorme
beteekenis is en waar overal ernstig rekening mee wordt gehouden,
die zoowel nationaal als internationaal eersterangs figuren narr
voren kan brengen,waar tegenstanders respect voor moeten hebben,
dat aan een dergelijke politieke partij geen vrijheid van be
weging wordt toegestaan, dat de zaaldeuren voor deze groep staats
burgers,die met groote offervaardigheid on inspanning vechten
voor verbetering van de wereld naar hun inzichten,gesloten olyven
en daardoor een stempel van minderwaardigheid op hen wordt
gedrukt,lij rekenen het den burgemeesterals hoofd der gemeente,
als een ernstig verwijt aan,dat hij aan onze partij weigerde
het Geertruidaplein voor een openluchtmeeting af te staan,terwyl
in onze stad overigens allerlei vereenigingenvcortdurend van de
openbare straten en pleinen gebruik maken.Het komt zelfs voor
dat godsdienstige redevoeringen worden gehouden op de meest
drukke verkeerspunten van de stad (o.a.bij het H.Hart monument)
waardoor ernstige verkeersbelemmeringen optreden. Wij hebben
hiertegen geen bezwaar,maar eischen voor ons dezelfde rechten.
Als de burgemeester in dit achterlijke standpunt mag volharden,
hopen we,dat hij heel spoedig naar eem plattolandsdorp mag
terugkeeren,waar hij beter op zijn plaats is dan hier. Zoolang
dergelijke toestanden in Bergen op Zoom blijven bestaan,zal onze
stad blijven een achterlijk gat,dat vreemdelingen,die prijs
Stéllen op geestelijke vrijheid,met verachting den rug zullen
toekeeren,en dat inwoners,die elders hun levensbestaan kunnen
vinden,zoo gauw mogelijk verlaten. Laat onze stad bewoonbaar
worden voor iederen staatsburger en dan zal de leider der dissi
denten zijn verwijten aan de socialistische fractie,dat ze de
gemeente groote uitgaven wil laten doen,om daarna er tusschen^
uit te knijpen,voortaan voor zich kunnen houden.Als de socialists
vrij kunnen adem halen in Bergen op Zoom,dan voorspellen we U
hier een steeds sterker worden fractie,die inplaats van weg
te gaan,binnen afzienbaren tijd mee de directe verantwoordelijk-
hoid voor het gemeentebeleid zal moeten aanvaarden. We hebben
hier voor ons een manifest voor de canditatuur van den heer Becht
die slechts één ideaal blijkt te hebben,n.1.Bergen op Zoom
grooter te maken.Ofschoon we dat ideaal op zichzelf erg armoe
dig vinden en we hem toewenschen,dat zijn geest zich ook nog
eens met hooger levenswaarden mag bezig houden,zouden we toch
in dit verband onder zijn welwillende aandacht willen brengen,
dat er op het gebied van de geestelijke vrijheid nog belangryke
versperringen liggen te Bergen op Z. om,die de grootmaking ernstif
in den weg staan.
Komende tot den gevoerden politioK.cn ~tryd,moeten we erkennen
af en toe een gevoel van walging te hebben moeten onder-
