2.
Het zal misschien in den beginne heel wat moeite kosten zich te ver
eenigen met de zeden en gewoonten van onze Bergenaars, maar eenmaal die
moeilijkheid overwonnen, dan zult U bespeuren op welke prettige wijze met
de ingezetenen is om te gaan. Ik ben er van overtuigd, dat alle inge
zetenen daar gaarne toe zullen medewerken.
In de zes weken, dat ik het ambt van Burgemeester heb bekleed, heb ik
ondervonden op welke -wijze men prettig kan samenwerken met de burgerij.
Ook voor de hulpvaardigheid van de ambtenaren en beambten, heb ik niets
dan lof en ik maak hier gaarne van de gelegenheid gebruik om van deze
plaats daarvoor mijn hartelijken dank te-brengen.
Ten slotte nog een enkel woord van gelukwensch tot Uwe geachte familie:
moge het haar gegeven zijn nog lange jaren getuige te zijn van Uw gelukkig
en vruchtbaar bestuur in Bergen op Zoom.
Dan richt ik gaarne nog een enkel woord tot Uw Vader, die niettegen
staande zijn twee en tachtig jaren, niet getalmd heeft bij deze plechtig
heid tegenwoordig te zijn. Ik kan mij voorstellen, Mijnheer de Burgemeester
Met wat trots Uw Vader deze plechtigheid bijwoont en welk een voldoening
U als zoon smaakt, dat hij kan meevieren Uw bereiken in deze positie.
Mijnheer de Burgemeester, aanvaard uit mijne handen het teeken Uwer
waardigheid in de hoop, dat M nog vele jaren dezen ambtsketen op waardige
wijze zult dragen.
Met de bede dat onder Uw bestuur de gemeente Bergen op Zoom in bloei
Moge toenemen tot geluk en voorspoed van de geheele bevolking, verklaar
ik u te zijn geïnstalleerd als Burgemeester dezer gemeente.
Nadat de Burgemeester den ambtsketen heeft omgehangen en den Voor
zittershamer heeft overgenomen, spreekt de heer VRIENS als volgt:
Burgemeester Blom en Eamilie. Aan mij is als oudste lid van den
Gemeenteraad de aangename taak opgedragen U met Uwe familie een hartelijk
welkom toe te roepen, maar teven» heb ik de moeilijke taak U met een
enkel woord toe te spreken en daarbij mijne woorden zoodanig te kiezen,
dat alle Partijen zich met mijne toespraak kunnen vereenigen. Ik zal
trachten hieraan te voldoen en ik verzoek mijne medeleden, wannder ik in
eenxg opzicht hierin mocht falen, mij niet ten kwade te duiden, maar
alleen te letten op de goede bedoelingen die bij mij voorzitten.
Burgemeester Blom, het zal U niet onbekend zijn, dat na het vertrek
van Uwen voorganger, den heer Stulemeijer, de geheele gemeente in spanning
heeft afgewacht het bericht wie zou worden benoemd tot onzen Burgemeester»
Die spanning zult U begrijpen, indien ik U zeg, dat de bevolking van
Bergen op Zoom is een volk, dat de goede hoedanigheden bezit zeer gastvrij
te zijn, waardoor alle vreemdelingen die de menschen begrijpen, zich
direct thuis gevoelen, een volk dat gaarne feest viert en die feesten
viert op een wijze, die bewondering wekt, waarbij bijna nooit onregel-
Matigheden plaats hebben en waardoor het voor den geheelen omtrek een
Plaats is, waar men zeer gaarne vertoeft.
Vóór Uw voorganger hier was, bestond er zelfs geen sluitingsuur voor
cafe's en Uw voorganger, die zich persoonlijk op de hoogte had gesteld
Met de toestanden, heeft verklaard, dat het slechts voor enkele gelegen
heden noodig was.
Mit de uitgebreidheid van de industrie, de welvaart in den tuinbouw
en vele andere zaken zal U blijken, dat het naast de eigenschappen van
gastvrijheid en gepaste vroolijkheid ook een hooge mate van werklust,
werkijver en wilskracht bezit. Uit die wilskracht vloeit als vanzelf
voort het hebben van een wil om te strijden tegen de ontneming van
rechten, die het volk, van welke partij dan ook, meent te bezitten en
bet zich niet gemakkelijk onderwerpen aan de maaningen van anderen.
Nu ik U den geest van de bevolking van Bergen op Zoom heb geschetst,
zult u begrijpen, dat de spanning waarin men hier geleefd heeft met het
uitzicht naar een nieuwen Burgemeester, zeer groot was.
Niet altijd is Bergen op Zoom even gelukkig gewedst met den haar toe
gezonden Burgemeester. Niet allen gaven blijk met ruimen blik te streven
om den bloei en de welvaait der gemeente te willen bevorderen, met alle
kracht en voortvarendheid waarover een Burgemeester diende te beschikken.
Een paar gevallen van die kortzichtigheid wil ik even memoreeren.
Door het Rijk werdeertijds aangeboden, dat de gemeente voor hare
Rekening zou nemen de ontmanteling van de vesting.Als vergoeding voor de
kosten hieraan verbonden, zou de gemeente in eigendom verkrijgen de uit
gebreide, daardoor vrij komende Rïjksgronden. Dit geschenk werd niet aan
vaard.
